O talento formado em Eldorado mais uma vez salvou o Grêmio. Em uma noite gelada na Arena, com apenas 5 mil corajosos e corajosas gremistas nas arquibancadas, o Tricolor venceu o Sportivo Luqueño por 1 a 0, nesta quinta-feira (29).
Riquelme, de apenas 18 anos, marcou o gol da vitória. Apesar do resultado positivo, o clube terminou em segundo lugar em seu grupo na Copa Sul-Americana e precisará enfrentar os playoffs contra o Alianza Lima-PER por um lugar nas oitavas de final da competição. O Godoy Cruz ficou na primeira posição, após empate contra o Atlético Grau em 2 a 2.
Um time reserva, sem nenhum dos titulares habituais, foi a campo na Arena para a última rodada da Copa Sul-Americana. Gustavo Martins e Lucas Esteves foram os laterais, com Jemerson e Viery na zaga. Ronald e Camilo formaram a dupla de volantes. Pavon, Nathan Pescador, Aravena e Arezo atuaram juntos no ataque.
Em ritmo lento, quase desinteressado, o Grêmio explorou desde o início a baixa qualidade técnica do adversário. Cheio de desfalques, o Sportivo Luqueño usou uma linha de cinco defensores, quatro jogadores no meio e só um atacante para tentar conter as investidas gremistas.
A estratégia não deu muito sorte. Os paraguaios precisaram contar com a imperícia do Tricolor para segurar um empate no primeiro tempo. Logo aos 10 minutos, após e de Camilo para Lucas Esteves na área, Arezo foi derrubado ao tentar alcançar cruzamento. Pênalti confirmado após revisão no vídeo. Só que o uruguaio cobrou fraco, quase sem vontade, e perdeu a oportunidade de abrir o placar.
Principalmente em cruzamentos, a equipe de Mano tentava atacar. Nathan Pescador teve uma chance, mas cabeceou em cima de Mongelos. Novamente pelo alto, o Grêmio chegou com perigo. Pavon cobrou escanteio e Gustavo Martins. A finalização de cabeça ou ao lado da trave do Sportivo Luqueño aos 26 minutos da primeira etapa.
Além da baixa qualidade técnica, uma decisão da arbitragem deixou a todos no estádio confusos. Nathan disputou a bola com Vera. A falta foi marcada do meia gremista, mas o jogador do Sportivo Luqueño é que acabou expulso. O juiz indicou um pisão do paraguaio.
Nos acréscimos, em chute de Lucas Esteves, Mongelos fez outra grande defesa para mandar a bola pela linha de fundo. Gustavo Martins cabeceou firme e o goleiro da equipe paraguaia garantiu que o primeiro tempo terminasse sem gols.
Segundo tempo
Na volta do segundo tempo, Mano fez uma troca. André Henrique entrou no lugar de Viery. Pavon virou lateral e Gustavo Martins ou a fazer dupla de defesa com Jemerson. Ao lado de Arezo na área do adversário, André teve uma chance aos 10 minutos. O atacante cabeceou um bom cruzamento de Aravena, mas Mongelos conseguiu salvar sua equipe novamente.
Nathan, Camilo e Aravena foram sacados por Mano. Cristaldo, Riquelme e Cristian Olivera entraram. Dois titulares para tentar buscar o gol contra um adversário com nove jogadores na linha.
A informação da virada do Atlético Grau aos 27 minutos acendeu a torcida na Arena. O mesmo momento em que Jardiel foi chamado por Mano Menezes para entrar na partida. Só que nem precisou da entrada do jovem centroavante para abrir o placar. Um outro menino vindo do Sub-20 resolveu. Pavon fez boa jogada pela direita e o cruzamento encontrou Riquelme. O meia só completou para o gol. Instantes depois, o Godoy Cruz empatou seu confronto.
O segundo quase saiu, novamente com a de Riquelme no lance. O jovem meia invadiu a área pelo lado esquerdo e cruzou na medida para Cristian Olivera, sem marcação, cabecear para fora e perder a chance. Por uma agressão a Ronald, Fernando Benitez também foi expulso.
Os últimos minutos da partida foram de pressão total do Grêmio em busca dos gols que o colocaram diretamente nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Como tem sido a lógica em 2025, o time não conseguiu atender às expectativas. De dentro da pequena área, aos 43 minutos, Cristian Olivera tentou dominar e perdeu a chance de fazer o gol. Nos acréscimos, Cristaldo e Kike também desperdiçaram em sequências.
O Grêmio preservou forças para enfrentar o Juventude, mas ofereceu ao seu torcedor mais uma péssima experiência. A vitória sobre o Sportivo Luqueño confirmou o objetivo na Copa Sul-Americana. Só que ligou um outro alerta das dificuldades do time de construir e aproveitar as chances de marcar.
Sul-Americana — Fase de grupos — 6ª rodada
Grêmio (1)
Gabriel Grando; Gustavo Martins, Jemerson, Viery (André Henrique, INT) e Lucas Esteves; Ronald, Camilo (Cristaldo, 17’/2ºT), Pavon, Nathan (Riquelme, 17’/2ºT) e Aravena (Cristian Olivera, 17’/2ºT); Arezo (Jardiel, 31’/2ºT). Técnico: Mano Menezes
Sportivo Luqueño (0)
Mongelos; Santiago Ocampos, Joaquim Paredes, Villalba, Julian Marchio e Alborno (Riveros, 37’/2ºT); Kevin Pereira (Comas, 23’/2ºT), Angel Benítez (Maldonado, 32’/2ºT), Fernando Benítez e Elvio Vera; Pasadore. Técnico: Júlio César Caceres
GOLS: Riquelme aos 29 minutos do 2º tempo
CARTÕES AMARELOS: Nathan (G)
CARTÕES VERMELHOS: Vera e Fernando Benítez (S)
ARBITRAGEM: José Caberto, auxiliado por Miguel Rocha e Carlos Venegas; VAR: Rodrigo Carvajal (quarteto chileno)
PÚBLICO: 5.462 (5.366 pagantes)
RENDA: R$ 179.864,00
LOCAL: Arena
Arbitragem: José Caberto, auxiliado por Miguel Rocha e Carlos Venegas; VAR: Rodrigo Carvajal (quarteto chileno).
Gaúcha/ZH
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